「昇進したら、急に距離ができた気がする」その寂しさ、抱えていませんか

その距離、急に生まれた気がしていませんか

後輩だった頃は気軽に飲みに誘えていたのに、役職が変わった途端、なんとなく距離を感じるようになった。冗談を言っても、以前のようには笑ってもらえない気がする。そんな変化に、戸惑ったことはありませんか。

こんな瞬間に、心当たりはありませんか。

– 昇進前は気軽に飲みに行けていた後輩と、今は敬語のやり取りになり、少し距離を感じる

– 冗談のつもりで言ったことが、部下という立場のせいか、深読みされてしまう

– 同期の集まりでも、「もう先に行っちゃったね」と、どこか一線を引かれるようになった

望んで手に入れた役職のはずなのに、なぜか前より孤独を感じる。そんな矛盾した気持ちを、誰にも打ち明けられずにいる方もいるかもしれません。喜ばしいはずの昇進が、素直に喜べない自分に、戸惑うこともあります。

それは、あなたが人望を失ったから、ということではありません。むしろ、これまで大切にしてきた対等な関係を、失いたくないと思っているからこその寂しさなのだと思います。

実は私自身も、以前一緒に愚痴を言い合っていた同僚が、ある日から自分の部下になった時期がありました。以前と同じように話しかけたつもりが、相手が急に敬語になり、その距離感に戸惑って、しばらく雑談の切り出し方が分からなくなってしまったのを覚えています。飲み会に誘うタイミングすら、以前のようには掴めなくなっていました。

ランチも、以前は誘い合って一緒に行っていたのに、いつからか一人で食べることが増えていきました。「気を遣わせているのかもしれない」と感じながらも、どう声をかければいいのか分からず、結局そのままにしてしまっていた時期があります。

「嫌われ始めたのかもしれない」その決めつけ、本当でしょうか

「距離を感じるのは、みんなに嫌われ始めたからだ」と、相手の気持ちを勝手に決めつけてしまうことがあります。

でも、本当にそう言い切れるだけの根拠は、実はそれほど多くないのかもしれません。嫌われたからではなく、単に「今までと同じ距離感でいいのか分からない」という戸惑いから、相手が距離を取っているだけ、ということも多いのです。

一度よそよそしさを感じただけで、「もう誰とも本音で話せなくなったんだ」と、この先ずっと続くことのように感じてしまうこともあります。でも、それは今の一時的な状態であって、これから先もずっと同じとは限りません。

これは、あなたが人望を失ったからではありません。人間関係の役割が変わるとき、脳はその変化に慣れるまで、不安や警戒を強く感じやすいと言われています。今はまだ、お互いに新しい距離感を探っている途中なのかもしれません。

以前と同じ空気のまま話しかけたのに、思ったような反応が返ってこないと、その一回の違和感だけで、関係が壊れてしまったかのように感じてしまう。でも、たった一度の空気の変化が、これまで積み重ねてきた関係の全てを消してしまうわけではないはずです。

相手も、どう接すればいいか戸惑っているだけかもしれません

相手のよそよそしさも、あなたを避けているからとは限りません。人には、新しい状況に慣れるまでのペースの違いがあります。すぐに切り替えられる人もいれば、時間をかけてゆっくり慣れていく人もいます。相手は今、あなたとの新しい関係の築き方を、まだ探っている最中なのかもしれません。

特に、あなたが上の立場になったことで、「前のように接して失礼にならないか」と、相手の方が気を遣っている、ということも少なくありません。あなたが感じている戸惑いを、相手も同じように感じている可能性があります。

冗談を言うタイミングや、砕けた言葉を使っていいかどうか。そうした細かい判断を、相手も一つひとつ手探りで行っているのかもしれません。距離を置いているように見えて、実は慎重になっているだけ、ということもあるのです。

もし、少しだけ試してみたい気持ちがあれば、二人きりの場面で「今まで通り、気楽に話してくれて大丈夫だよ」と、一言だけ伝えてみる、という方法もあります。役職の話ではなく、関係性についての一言です。相手にとっても、その一言があるだけで、ずいぶん接しやすくなるはずです。

もうひとつ、同じ立場になった他の管理職や、利害関係のない社外の友人など、上下関係のない相手に、今の気持ちを話してみる、という方法もあります。フラットに話せる相手を、一人でも見つけておくと、気持ちの逃げ場になります。社内に限らず、学生時代の友人でも構いません。

もちろん、今はまだ働きかけるタイミングではないと感じるなら、無理に動かなくても大丈夫です。何も行動を変えなくても、「これは自然な戸惑いの時期なんだ」と知っておくだけで、少し心が軽くなることもあります。関係を急いで元に戻そうとしなくても構いません。

今夜は、その寂しさをそのまま感じてみませんか

役職が変わることで生まれる寂しさは、あなたが何かを間違えた証ではありません。大切にしてきた関係を、それだけ大事に思っている証なのだと思います。

新しい距離感は、時間をかけて、少しずつ見つかっていくものです。焦る必要はありません。以前とまったく同じ関係に戻らなくても、また別の形の、心地よい関係が育っていくこともあります。

明日も、無理せず、あなたのペースで大丈夫です。今夜はその寂しさをそのまま感じて、ゆっくり休んでくださいね。